Ti sei mai chiesto come fa una semplice sedia ad essere contemporaneamente un’opera d’arte, un pezzo di storia e un oggetto funzionale? Molti pensano che il design di mobili sia un processo moderno, ma la verità è che un’antica tecnica di lavorazione del legno ha creato pezzi iconici che arredano ancora oggi le nostre case e gli uffici delle più grandi aziende del mondo. Preparati a scoprire come un’intuizione del XIX secolo continua a plasmare il nostro quotidiano.
L’eredità di Michael Thonet: un’arte che sfida il tempo
Quando pensiamo al nome “Ton”, quasi tutti riconoscono un marchio tra i più longevi e famosi nel settore dell’arredamento. Ma pochi si rendono conto che ciò che consideriamo oggi una normalità è in realtà il risultato di 165 anni di lavoro ininterrotto. Il legno curvato non è solo una tecnica di produzione; è una filosofia di design che racchiude l’esperienza di generazioni.
Da Vienna alla Moravia: la ricerca della perfezione
Michael Thonet, un ebanista originario di Boppard, in Germania, fondò la sua prima grande fabbrica a Vienna. Tuttavia, la produzione di mobili richiedeva legno e manodopera qualificata, elementi difficili da reperire nella capitale imperiale. Thonet iniziò quindi a cercare una nuova sede, trovandola in Moravia.
Arrivato in questa regione con la sua famiglia – aveva cinque figli che continuarono a portare avanti la sua eredità – Thonet aveva già superato i sessant’anni. Il suo spirito innovativo, però, non accennava a placarsi. Nel 1859, l’azienda iniziò la produzione a Koryčany, per poi aprire uno stabilimento a Bystřice pod Hostýnem solo due anni dopo, seguito da altre sedi in Valacchia.
Un pioniere del welfare aziendale e industriale
In un’epoca dominata dalla Rivoluzione Industriale, Thonet rappresentò un fenomeno davvero eccezionale. Non si limitò a creare mobili; investì profondamente nelle persone e nella regione in cui operava. Offrì ai suoi operai un sistema sociale avanzato, garantì alloggi e promosse la loro formazione.
Il suo impatto sul territorio fu notevole: si adoperò per portare la ferrovia a Bystřice e finanziò la costruzione di un acquedotto pubblico. A Valašské Meziříčí, aprì una scuola per formare i capisquadra. Questo approccio lungimirante verso i dipendenti anticipò persino quello di Tomáš Baťa, un altro leggendario industriale che nacque solo cinque anni dopo la morte di Thonet.
Il segreto del legno curvato: innovazione e genialità
Michael Thonet era un uomo di grande abilità manuale, incredibilmente preciso e dotato di un acuto senso degli affari. Non ebbe mai paura di sperimentare, e il legno curvato divenne il suo cavallo di battaglia. Questa tecnica permetteva di realizzare mobili leggeri, robusti ed economici su una scala che, per l’epoca, era rivoluzionaria.
Un mito comune è che Thonet abbia inventato la curvatura del legno. In realtà, questa tecnica esisteva già. Il suo genio risiede nell’averla perfezionata, scoprendo come piegare il legno massello seguendo curve ampie e complesse. Un’altra sua innovazione cruciale fu l’invenzione della “passamaneria”, una striscia metallica che veniva fissata lungo il pezzo di legno prima della curvatura per evitare che si rompesse sul lato esterno.
* La curvatura del legno non è una novità, ma Thonet l’ha portata a livelli mai visti prima.
* Ha sviluppato tecniche per piegare il legno massello, non solo quello sfogliato.
* Il brevetto della “passamaneria” è stato fondamentale per la produzione su larga scala.
TON oggi: design internazionale e premi prestigio
Oggi, TON collabora con un team internazionale di designer di talento, e i suoi prodotti continuano a collezionare prestigiosi riconoscimenti a livello mondiale. Alexander Gufler, collaboratore di lunga data del marchio e autore di collezioni di successo, afferma: “Finché parleremo di mobili creati dal legno, la curvatura ne sarà parte integrante, grazie al suo carattere, alla sua tradizione e alla sua eredità.”
Sebbene le sedie siano i prodotti con cui TON è più comunemente associata, lo stabilimento di Bystřice pod Hostýnem produce una vasta gamma di articoli, tra cui tavoli, poltrone e appendiabiti. La leggendaria Sedia n. 14, in passato, ha persino trovato posto nello Studio Ovale della Casa Bianca. Ma non è tutto: mobili TON sono stati scelti da colossi globali come BMW, Google, Starbucks e Apple, a testimonianza della loro intramontabile qualità e stile.
Il futuro è nel rispetto del passato
“Le persone avranno sempre bisogno di sedie e tavoli. Il nostro compito è produrli in modo che resistano il più a lungo possibile, sia dal punto di vista tecnico che estetico e valoriale,” spiega il CEO di TON, Milan Dostalík. “La nostra ambizione è continuare a sviluppare questa esperienza, nel rispetto del luogo, delle persone e del materiale, ma senza cadere nella nostalgia.”
Le celebrazioni per l’anniversario della produzione a Bystřice pod Hostýnem si riflettono in diverse iniziative. È stato creato un logo commemorativo che gioca sul motivo della curvatura e sugli anelli di crescita del legno. È in preparazione un documentario che ripercorre la storia dei mobili in legno curvato. TON celebra questo traguardo anche con un’apertura al pubblico, invitando professionisti e appassionati a visitare Bystřice per scoprire come il legno viene curvato oggi.
Qual è il mobile in legno che consideri più iconico e perché?
